馬車出了城，不再龜速行進, 車夫揚鞭催馬車輪轆轆而動奔馳起來。

譚璇透過車簾縫隙看著送別之人在視野中變成小黑點最終消失不見, 方退回車中坐下。

方才車中十六和團團瞧見阿娘眼淚如晶瑩剔透的露珠，直往眼睛外湧, 擦都擦不完，受其感染也忍不住哭起來尤其是十六, 在學堂中好不容易和同窗們混熟了，如今又要分別。

而十六則舍不得待自己極好的奶娘，奶娘是清河縣的女子，不能隨他們一起走。

瞧著兄弟倆哭得傷心, 原本被送別百姓感動而落淚的明錦，收斂情緒安撫著抽噎的兒子。

心思紛亂的譚璇上了馬車一直沒註意娘仨的神態, 轉身坐穩後瞧見三人眼睛紅腫，小兒子哭的最是傷心，一抽一抽的，連清水鼻涕都流了出來。

“乖，有阿爹阿娘哥哥陪著你呢, 再哭都變成小花貓了。”譚璇酸著鼻子把團團攬在懷中, 聲音暗啞地輕撫安慰道。

“阿爹, 我們何時再回這裏？”十六偎在父親肩側小手來回抹著弟弟的垂髫，目含希冀的問道。

“十六也喜歡這裏？”

“恩！”

“好好讀書, 等你長大成人自己能給自己拿主意了便可以來了。”譚璇和明錦已經商議好, 考慮到兒子已經七歲了正是讀書的關鍵時期不好再跟著他們，此次回平江讓其留在老家族學好好攻書。

但現在還不能跟孩子說此事, 離開清河就如此的難過，若再聽說同父母分別豈不是更加傷心，還是到地兒再說吧。

時值正月底，不像北地春寒料峭風中帶寒刀，閩地氣候溫暖，由南往北十分舒適。

氣候再如何舒適，在車中顛婆行走一個多月，兩歲多的孩子身子也受不住，最讓譚璇擔心的事情還是發生了。

“大夫，我家小子病情如何？”

三月天娃娃臉，途經寧城時天氣乍暖還寒，團團不小心著了冷高燒不退呵嗽不止，譚璇生怕病情嚴重往肺炎上發展，依照這個時代落後的醫學水平怕是兇多吉少。

為怕明錦也跟著心急如焚，譚璇不敢將擔憂之情過於明顯地表現在臉上，馬車尚未進入城中，他就遣人先行一步打聽寧城最有名氣的醫館。

得知醫館具體位置後，不待落腳客棧，譚璇讓明錦照顧好大兒子先安頓下來，自己同小兒子一起看病。

“公子不必著急，小娃娃肺腑火氣重，加之外表又感風寒，兩者夾擊病癥才如此惡急。老夫開副方劑，照方抓藥，五日後再來覆脈。” 醫館裏的老郎中仔細診過脈後，和顏悅色解釋道。

譚璇獲悉兒子無事，心口石頭暫時落了地，可也不敢大意詳細詢問註意事項後，讓小廝拿著藥方抓藥，他在車中抱著昏昏欲睡的兒子逗哄。

“老爺，藥房沒有甘蔗，小的打聽清楚了前面街肆就有賣的。”半柱香後，小廝手拎兩大包用油紙包裹著藥劑小跑過來，稟告道。

“甘蔗？”方才他一直焦心兒子，沒註意看藥方上都是些什麽藥材，故當聽聞劑方中有甘蔗一味藥時頗覺新奇。

“老爺，不光有甘蔗還有荸薺呢，小的覺得好奇，剛剛問抓藥的藥童，他言說白大夫醫術高明，每副藥方中還附有一份食膳方子，說什麽藥食同源……”小廝聽了藥童滔滔不絕對自家師傅讚美後，更加堅信小公子的病能好了。

譚璇聽後也忍不住頷首讚同，看來老郎中真有兩把刷子。

事不宜遲，譚璇趕緊讓小廝坐在馬車前去買甘蔗。

“阿娘，兒子還想喝，又甜又香！”吃飯時，滿臉通紅咳聲不止的團團對飯菜毫無興趣，卻將整整一白瓷碗湯水喝完，舔舔嘴唇還想討要。

當看到哥哥湯碗中有白白胖胖馬蹄形的食物，迷瞪的眼睛一亮，指著碗裏的東西說：“阿娘，兒子也要吃！”

“等你不咳嗽了再說。”恐兒子咳嗽吃荸薺嗆著，譚璇囑咐丫鬟將其湯碗中的東西都撈出來，只讓其喝汁。

“阿娘～”瞧見自家老爹神情嚴肅毫無憐惜的模樣，團團覺得委屈極了，自己渾身難受吃不下飯菜，老爹還如往日一樣嚴厲。

睜著大眼睛淚眼汪汪地像滿臉心疼的娘親撒嬌呼喊，以期從她那裏得到甜頭滿足要求。

“團團乖，你阿爹說的對，不咳嗽了阿娘削好給你吃，可好？”明錦放下筷箸，寵溺地摸摸身側的小兒子，從丫鬟手中接過甘蔗荸薺湯水，試了試涼熱親自餵他喝。

團團瞬間被溫柔的娘親順毛，乖乖地張開燒得起白皮的小嘴，津津有味地就著羹勺喝起來。

……

五日後，譚璇帶兒子再次到醫館請大夫把脈，得到的結果是小子康覆得很好，不過依然叮囑現今這種天氣冷熱不定，穿衣吃飯需謹慎些才是。

為防再發生同樣病癥，離開寧城前，譚璇從街肆上買了不少甘蔗和荸薺。

出了寧城，路況逐漸好起來，由於孩子的病耽擱幾日路程，接下來一行人加快行進速度，向平江府方位馳去。

五月中旬才到達平江府。每次回到平江都會有不同感觸，此刻也不例外。

在清河縣任職期間，老家父母幾乎每年都要給他們寄封家書，由於路途甚遠，且捎信之人不好找，往往大半年才能收到信箋。

故而有關自己調往江城陽江任職的消息，譚璇並未寫信告知家中親人，他們到家的時間比書信還要早。

“弟弟，前面就是咱們的老家！家裏有祖父、祖母、曾祖父……”

天氣炎熱，馬車壁窗大開，兄弟倆跪窩在長凳上，頭挨頭肩貼肩兩不大的窗口堵得嚴嚴實實，十六為弟弟做向導，瞧見什麽都憑著模糊不清的記憶絮絮叨叨。

被悶得背上汗濕一片的譚璇噙著笑意聽兩兒子小大人似的閑聊，深沈的父愛啊。

當註視相互依偎在一起的兩個兒子，心疼猛然閃現個念頭若再有個小棉襖就更好了，念此視線轉向斜對面的明錦。

正思考事情的明錦被丈夫清亮的眸子盯得心頭一跳，微微挑了挑眉頭，眼神示意有事嗎？

怕妻子察覺了自己的小心思，忙搖搖頭，為轉移其註意力笑道：“熱不熱，被倆臭小子害得悶在密不透風的車廂裏。”

“我還好。”明錦柔笑著搖搖頭，無論天氣多熱她都很少出汗。擡頭發現丈夫額頭泌出密密麻麻的晶瑩小汗珠，淺色的前襟上也浸濕一片，忙拿出絹帕遞給他。

隨後將小兒子懶抱身側，柔笑道：“外面太陽大，小臉又曬黑不少。哥哥第一次見祖父祖母時，人人都誇他長得俊，你可別被哥哥比下去。”

團團聽到從未見面的祖父祖母誇哥哥長得好看，又聞娘親講自己曬得黑不溜秋。

愛美之心人皆有之，於是便乖乖地坐回來，不曬太陽好讓自己白回來，他肯定比哥哥俊，在清河時奶娘總是親著他的小臉說“咱們的團團長的是最俊的！”

熱得快要中暑的譚璇在小兒子挪開來，終於得到一絲涼風，緩口氣。

三年未回，平江城看起來還是離開時的老樣子。房舍櫛比鱗次，沿街鋪面售賣的物什琳瑯滿目。

車隊徐徐進了城，原先怕曬黑還乖巧坐著的團團扯著脖子透過小窗瞅到外面眼花繚亂的繁華之景時，最終耐不住新奇猛地起身。

挪到窗前，大眼睛不眨地緊緊盯住外面的風景，口中不斷發出：“哇～哇～哥哥，哥哥，那是什麽。！”

十六白了一眼大驚小怪沒過世面的弟弟，可仍然為其解答，雖然大部分說得是錯誤的。

此刻離正午還有小半個時辰，正是最熱鬧的時候，出對緩緩駛過官道，從一個岔路口拐向桃花巷。

馬車行進在熱鬧喧囂的街肆中兄弟倆的心情為激動興奮的，而譚璇明錦夫妻兩人則沈默不語。

平江府沒有明錦的直系血親，而且從小到大在平江生活的時間還沒京都多，此時並未太多歸故鄉的矛盾心緒，相反或許因回到平江，夫妻兩人要面臨暫時分別。

但譚璇不同，平江府對其來說是個特殊的存在，可畏“生於斯”長於斯，家中親人對其又不錯，從心底來講是渴望回平江看看的。

馬車中的一家四口心思各異，而此刻的譚府，也算不上平靜。

“聽娘說，七弟可能這個月要回平江。妾身說的那個事夫君可曾同娘說了？”

午飯前依舊撥著算盤的秦氏同躺在春凳上納涼的譚玠閑敘。

“爹娘將整個造紙坊都給了咱們，他們幫弟弟另置一座院落有什麽？！即使分了宗，阿璇也是我的親弟弟！”

闔眼假寐的譚玠聽到妻子又在老調重彈，心裏有些不悅，睜開眼責備道。

“妾身還不是為了你們爺幾個！整個紙坊？哼，說起來長房占了大大的便宜，也不看看賬爛成什麽樣了，賣掉怕是不抵七弟一座宅院呢。”

秦氏再傻也聽出丈夫不高興了，將桌案上的算盤一摔，轉身牙尖嘴利的同他理論。

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